Дворічна овочева рослина. У перший рік вегетації формує потовщене стебло 20-60 см, іноді до 1 м заввишки. Листя з тонкими черешками довжиною 15-30 см, зелене або сіро-зелене з восковим нальотом, з гладкими або слабко вигнутими краями. У пазухах на укорочених стеблинках формуються качанчики 3-4 см діаметром, по 20 - 60 шт. на одній рослині. На другий рік цвіте жовтими квітками і формує стручки з насінням, дрібними, кулястої форми, чорними або темно-коричневими. У 1 г міститься до 300 насінин, схожість зберігається 5 років.